Johann Gerhard, teólogo luterano

 

Retrato de Johann Gerhard entre 1616–1619 (Friedrich Schiller University Jena)

"A perfeita justiça de Cristo é o manto glorioso de seus santos. Por isso, não deixemos aquele que está vestido com este manto temer a menor mancha de pecado." - Johann Gerhard, em Meditationes Sacrae (Meditações Sacras)

Hoje, dia 17 de agosto, o teólogo Johann Gerhard é lembrado no Calendário Luterano.

Johann Gerhard (1582-1637) é um dos representantes mais proeminentes do confessionalismo luterano. Nasceu em Quedlinburg (Alemanha) e estudou medicina na Universidade de Wittenberg e filosofia e teologia na Universidade de Jena. Ainda jovem, foi nomeado superintendente da igreja em Heldburg em 1606. Em 1616, ele finalmente recebeu a tão esperada cátedra de teologia na Universidade de Jena, na qual permaneceu até sua morte. Gerhard é conhecido como o autor de muitos escritos devocionais (Erbauungsliteratur) e homiléticos, bem como escritos exegéticos e dogmáticos.

Assim como todos os pais luteranos, Gerhard também era profundamente engajado nos estudos patrísticos. Muitos estudiosos afirmam que foi Gerhard quem cunhou o termo “patrologia” em sua obra “Patrologia sive de primitivae ecclesiae christianae doctorum vita ac lucubrationibus opusculum”, publicada postumamente em 1653 por seu filho Johann Ernst. O termo “patrologia” é uma referência aos pais (ou padres) da igreja antiga. Gerhard buscou respaldo nos testemunhos destes antigos pais para os ensinos promovidos pelo movimento da Reforma. O termo surgiu num contexto em que os luteranos estavam sendo acusados de criar uma nova igreja e uma nova doutrina. Neste sentido, Gerhard e outros teólogos apontaram que o ensino confessional da Igreja Luterana era uma genuína continuidade do ensino da igreja antiga, ao passo que o ensino do catolicismo romano da época é que representava um afastamento da igreja antiga e dos antigos pais.