Francisco de Assis e o Presépio de Natal

“Francisco de Assis e o Presépio” (1452),  Benozzo Gozzoli (1420-1497)

Assim como a tradição de montar a árvore de Natal é comumente atribuída a Martinho Lutero, a tradição de montar presépios é atribuída a Francisco de Assis, quando encenou pela primeira vez a cena da Natividade em Greccio (Itália) no ano de 1223. Tal acontecimento é registrado por São Boaventura em Legenda Maior (LM 10, 7).

O pintor italiano Benozzo Gozzoli (1420-1497) também ilustra este cenário em uma das cenas da vida de Francisco de Assis pintada na capela São Francisco (Montefalco, Itália), em que mostra o nascimento de Cristo sendo celebrada no mosteiro de Greccio. Francisco de Assis, ajoelhado em primeiro plano dentro da igreja, embala carinhosamente o Menino Jesus em seus braços.