Estejamos agarrados à nossa esperança e ao penhor de nossa justiça

Sétimo Domingo após Epifania (Ano C)

"Não julguem e vocês não serão julgados; não condenem e vocês não serão condenados; perdoem e serão perdoados; deem e lhes será dado; boa medida, prensada, sacudida e transbordante será dada a vocês; porque com a medida com que tiverem medido vocês serão medidos também." (Lucas 6.37-38)

Da Carta de Policarpo aos Filipenses:

"Se pedimos ao Senhor que nos perdoe, também nós devemos perdoar, pois estamos sob o olhar do Senhor e Deus, todos devemos comparecer diante do tribunal de Cristo, e cada um prestará contas de si mesmo. Portanto, sirvamos a ele com temor e todo respeito, como ele mesmo nos ordenou, e também os apóstolos que nos anunciaram o Evangelho e os profetas que preanunciaram a vinda de nosso Senhor. Sejamos zelosos no bem, evitando os escândalos, os falsos irmãos e aqueles que, levando hipocritamente o nome do Senhor, enganam os homens vazios.

Quem não confessa que Jesus Cristo veio na carne, é anticristo; aquele que não confessa o testemunho da cruz, é do diabo; aquele que distorce as palavras do Senhor segundo seus próprios desejos, e diz que não há ressurreição, nem julgamento, esse é primogênito de satanás. 2Por isso, abandonando os discursos vazios de muitos e falsos ensinamentos, retornemos à palavra que nos foi transmitida desde o começo. Permaneçamos sóbrios nas orações e perseveremos nos jejuns. Supliquemos em nossas orações ao Deus que tudo vê, para não cairmos em tentação, pois assim diz o Senhor: “O espírito está pronto, mas a carne é fraca.”

Portanto, sem cessar, estejamos agarrados à nossa esperança e ao penhor de nossa justiça, isto é, Cristo Jesus, que carregou nossos pecados em seu próprio corpo sobre o madeiro, ele que não cometeu pecado e em cuja boca não foi encontrada nenhuma falsidade, mas que tudo suportou por nós, a fim de que vivêssemos nele.

Imitemos, portanto, a perseverança dele. Se sofrermos por causa do seu nome, o glorificaremos. De fato, esse é o modelo que ele nos apresentou em si mesmo, e nós cremos nisso."

- Policarpo (69-155 d.C.), bispo de Esmirna e mártir (Carta aos Filipenses 6.2-9.1)

Fonte: Patrística - Padres Apostólicos - Vol. 1. São Paulo: Paulus, 2014.

Sétimo Domingo após Epifania (Ano C)

Assim como o Filho de Deus é misericordioso e perdoa seus pecados, você também será misericordioso e perdoador

Sua herança como filho de Adão é pecado e morte, mas em Cristo você é vivificado através de sua ressurreição dentre os mortos (1 Co 15.21-22). Assim como você morreu com ele no Santo Batismo, você também ressuscitou com ele para uma nova vida. Portanto, “não pequem” (1 Co 15.34). Ao invés de servir aos seus desejos e prejudicar o seu próximo, viva como “filhos do Altíssimo” e “sejam misericordiosos, como também é misericordioso o Pai de vocês” (Lc 6.35-36). Trate os outros como você gostaria que os outros lhe tratassem (Lc 6.31, 37-38). Assim como Cristo te amou quando você estava em inimizade com ele, assim como ele abençoou e orou por aqueles que o maltrataram, e assim como ele fez o bem para aqueles que o odiaram e machucaram, assim também “amem os seus inimigos, façam o bem” (Lc 6.27-29, 35), “porque foi para a preservação da vida” (Gn 45.5), não para condenar os culpados, que Deus enviou seu Filho para carregar a cruz e sofrer a morte. Além disso, ele providencia um lugar para você em sua Igreja, onde ele está perto e trata gentilmente com você, “os seus filhos, os filhos de seus filhos”(Gn 45.5-10).

ORAÇÃO DO DIA:

Ó Deus, que és a força de todos que colocam sua confiança em ti, misericordiosamente concede que pelo teu poder possamos ser defendidos de toda adversidade; através de Jesus Cristo, teu Filho, nosso Senhor, que vive e reina contigo e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém.

Imagem: O Sermão do Monte, por Carl Heinrich Bloch(1877)

O martírio de Policarpo no Livro dos Mártires de Foxe

John Foxe (Granger)

John Foxe (1517 - 1587), escritor e martirologista inglês, traz um relato vívido do martírio de Policarpo em seu volumoso martirológio, publicado na língua inglesa em 1563, “Actes and Monuments of These Latter and Perillous Dayes” (Atos e Monumentos desses Dias Tardios e Perigosos), que ficou conhecido popularmente como Livro dos Mártires de Foxe. Dois anos após a morte de Foxe apareceu a primeira edição abreviada por Timothie Bright. São estas edições abreviadas que chegam às mãos do leitor, visto que as edições originais de Foxe podem chegar a 2.000 páginas.

O Livro dos Mártires (Mundo Cristão, 2003)

O Livro dos Mártires de Foxe narra a história da perseguição e perseverança dos principais mártires cristãos de seu tempo e de épocas anteriores até alcançar a igreja primitiva. Abaixo, a narrativa do martírio de Policarpo extraída do Livro dos Mártires, publicado pela editora Mundo Cristão, em tradução de Almiro Pisetta (o mesmo tradutor de “O Senhor Dos Anéis” e “O Hobbit”, juntamente com Lenita Maria Rímoli Esteves).

Almiro Pisetta, que é especialista em língua inglesa, fez sua tradução a partir da edição inglesa organizada e preparada por W. Grinton Berry (1873-1926), que simplificou e reorganizou o Livro dos Mártires original, a fim de apresentar a história de Foxe com mais clareza para o leitor. A justificativa que o editor W. Grinton Berry faz em seu prefácio é de que a "discursividade" de Foxe desencoraja o leitor contemporâneo "que gosta de narrativas que são rápidas e cheias de movimento, indo direto ao ponto", mas deixa claro "que nada de essencial foi omitido" em sua edição.

Existe ainda uma outra edição do Livro dos Mártires publicado em 2001 pela CPAD, com tradução de Marta Doreto e Degmar Ribas Júnior. Esta tradução é baseada na edição inglesa organizada por William Byron Forbush (1868–1927). Nesta edição o relato do martírio de Policarpo é muito mais sucinto que a edição da Mundo Cristão apresentada abaixo.

O MARTÍRIO DE POLICARPO

Policarpo sendo queimado na estaca. Xilogravura de uma edição americana (1832) do Livro dos Mártires de Foxe

Depois da morte do discreto e brando príncipe Antonino Pio, veio seu filho Marco Aurélio, por volta do ano 161 de nosso Senhor, homem de natureza mais dura e severa. Embora fosse digno de louvor tanto pelo estudo da filosofia quanto pelo governo civil, contudo foi rígido e feroz com os cristãos. Por ele foi desencadeada a quarta perseguição.

Durante o reinado de Marco Aurélio um grande número dos que professavam a fé em Cristo sofreu crudelíssimos tormentos e castigos. Entre eles estava Policarpo, o digno bispo de Esmirna. Sobre o seu fim e martírio julguei que seria útil legar para a história aquilo que Eusébio declara ter sido extraído de um a certa carta escrita pelos membros da sua própria igreja (de Policarpo) para todos os irmãos espalhados pelo mundo.

Três dias antes de ser preso, enquanto estava orando à noite, ele adormeceu e viu num sonho o seu travesseiro incendiar-se e logo consumir-se no fogo. Acordando em seguida, imediatamente relatou a visão aos circunstantes e profetizou que ele seria queimado vivo por amor de Cristo. Quando as pessoas que andavam à sua procura fecharam-lhe o cerco, ele foi induzido, por amor dos irmãos, a retirar-se para outra aldeia. Para lá, porém, logo fora m os perseguidores em seu encalço. E tendo apanhado dois rapazes que moravam na vizinhança, açoitara m um deles até que este os conduziu ao retiro de Policarpo. Os perseguidores, tendo chegado tarde da noite, descobriram que ele já fora para a cama no alto da casa. Dali, se quisesse, ele poderia ter fugido para o interior de outra casa. Mas recusou-se, dizendo: “Seja feita a vontade do Senhor”.

Ao saber que os perseguidores haviam chegado, desceu e dirigiu-lhes a palavra com semblante alegre e agradável, de modo que eles, que nunca o haviam visto, ficara m maravilhados contemplando a sua venerável idade e gravidade e perguntavam-se por que deveria m se preocupar tanto com a captura de um homem tão velho. Ele imediatamente ordenou que um a mesa fosse posta, exortou-os a comer com apetite e pediu que lhe concedessem um a hora para orar sem ser molestado. Tão repleto estava ele da graça de Deus que os circunstantes ficaram assombrados ao ouvir-lhe as orações e muitos lamentara m que um homem tão venerável e piedoso devesse ser levado à morte.

Depois de terminar as orações, nas quais fez menção de todas as pessoas com quem entrara em contato na vida, pequenas e grandes, nobres e comuns, e de toda a Igreja católica disseminada pelo mundo, chegada a hora de partir, eles o puseram sobre um jumento e o trouxeram para a cidade. Lá Policarpo encontrou-se com o irenarca Herodes e seu pai Nicetes, que, fazendo-o subir para a sua carruagem, puseram-se a exortá-lo dizendo: — Que mal há em dizer “Senhor César” e em oferecer sacrifícios e assim salvar a própria vida? — De início ele ficou em silêncio. Porém, ao ser forçado a falar, disse: — Não agirei de acordo com os seus conselhos. — Quando percebera m que ele não se deixava convencer, dirigiram-lhe palavras grosseiras e logo o empurrara m para fora da carruagem de modo que ao descer ele machucou a canela. Todavia, imperturbável como se nada estives- se sofrendo, foi em frente exultante, escoltado pelos guardas, até o estádio. Lá, em meio a um ruído tão forte que poucos conseguiam ouvir algum a coisa, uma voz veio do céu dizendo: — Sê forte, Policarpo, e comporta-te como um homem. — Ninguém viu quem falou, mas muitos ouviram a voz. Quando ele foi trazido ao tribunal, houve um grande tumulto no instante em que a multidão percebeu que Policarpo estava preso. O procônsul perguntou-lhe se ele era Policarpo. Ao ou- vir a confirmação, ele o aconselhou a negar a Cristo, dizendo-lhe: — Olhe para si mesmo e tenha pena de sua idade avançada. — E acrescentou muitas outras frases que eles costumam dizer, tais como “Jure pela fortuna de César”, “Arrependa-se” e “Diga: ‘Abaixo os ateus’”.

Então Policarpo, com aspecto grave, contemplando toda a multidão no estádio e acenando-lhe com a mão, emitiu um profundo suspiro e, erguendo os olhos para o céu, disse: — Removam-se os ateus.

Então o procônsul insistiu com ele dizendo: — Jure, e eu o porei em liberdade; renegue a Cristo.

Respondeu Policarpo: — Há oitenta e seis anos eu O sirvo, e Ele nunca me faltou. Como então blasfemarei meu Rei, que me salvou?

O procônsul novamente insistiu: — Jure pela fortuna de César.

Respondeu Policarpo: — Um a vez que sempre em vão o senhor se esforça para me fazer jurar pela fortuna de César, como o senhor diz, fingindo ignorar o meu verdadeiro cará ter, ouça-me declarar com franqueza o que sou. Eu sou um cristão, e se deseja aprender a doutrina cristã, marque um dia, e então poderá me ouvir.

Ouvindo isso, disse o procônsul: — Tenho feras selvagens. Se não se arrepender, eu o entregarei a elas.

— Mande trazê-las — replicou Policarpo — pois para nós o arrependimento é um a atitude ruim quando significa mudar do melhor para o pior, mas é um a atitude boa quando significa um a mudança do mal para o bem.

— Se não se arrepender, domarei você com fogo — disse o procônsul — um a vez que despreza as feras selvagens.

Então disse Policarpo: — O senhor me ameaça com um fogo que queima durante um a hora e logo se apaga. Mas o fogo do julgamento futuro e do castigo eterno reservado para os ímpios, esse o senhor ignora. Mas por que está se delongando? Faça tudo o que lhe agradar.

O procônsul mandou o arauto proclamar três vezes no meio do estádio: “Policarpo confessou que é cristão.” Mal essas palavras foram proferidas, toda a multidão, tanto gentios quanto judeus que moravam em Esmirna, com fúria violenta se pôs a gritar: — Este é o doutor da Ásia, o pai dos cristãos e o destruidor dos nossos deuses, que ensinou muitos a não oferecer sacrifícios e a não adorar. — A esta altura pediam ao asiarca Filipe para que soltasse um leão contra Policarpo. Mas ele recusou-se, alegando que havia encerrado o seu espetáculo. Então puseram-se a gritar em uníssono que ele deveria ser queimado vivo. Pois sua visão precisava se cumprir — a visão que ele tivera quando estava orando e viu o seu travesseiro incendiar-se. O povo imediatamente apanhou lenha e outros materiais secos nas oficinas e nos banhos. Nesse serviço os judeus (com sua costumeira maldade) sentiram-se particularmente dispostos a ajudar.

Quando quiseram amarrá-lo na fogueira, disse Policarpo: — Deixem-me como estou. Não é preciso prender-me com pregos, pois aquele que me dá forças para suportar o fogo também me fará permanecer na fogueira sem eu querer fugir. — Assim ele foi amarrado mas não pregado. Disse ele então: — Ó Pai, eu te bendigo por me teres considera do digno de receber o meu prêmio entre os mártires.

Assim que ele proferiu a palavra “Amém”, os oficiais acenderam o fogo. A chama, for mando um a espécie de arco semelhante à vela enfunada de um barco, envolveu feito um muro o corpo do mártir que estava no meio do fogo não como carne queimando mas sim como ouro e prata sendo purificados na fornalha. Recebemos em nossas narinas um aroma semelhante ao que se evola do incenso ou de alguns outros perfumes preciosos. Finalmente, o povo maldoso, ao perceber que o seu corpo não poderia ser consumido pelo fogo, mandou que o carrasco se aproximasse e nele enterrasse a espada. Imediatamente, um a quantidade tão grande de sangue jorrou que o fogo se extinguiu. Mas o invejoso, maligno e despeitado inimigo do justo procurou um jeito de nos impedir de recolher o pobre corpo. De fato, algum as pessoas sugeriram a Nicetes para procurar o procônsul e pedir-lhe que não entregasse o corpo aos cristãos: — Para evitar — disseram eles — que, abandonando o crucificado, eles passem a adorar a ele. — Isso disseram depois de ouvir as sugestões e argumentos dos judeus, que também nos vigiaram quando queríamos retirar o corpo da fogueira. O centurião, percebendo a malevolência dos judeus, fez colocar o corpo no meio do fogo e queimá-lo. Recolhemos em seguida os seus ossos — mais preciosos que ouro e joias — e os depositamos num lugar adequado.

Durante a mesma perseguição padecera m os gloriosos e mui constantes mártires de Lyon e Vienne, duas cidades da França, dando um retumbante testemunho e, para todos os cristãos, um espetáculo ou exemplo singular de fortaleza em Cristo nosso Salvador.

Fonte: FOXE, John. O livro dos mártires. São Paulo: Mundo Cristão, 2003. p. 27-31.

23 de fevereiro - Policarpo de Esmirna, Pastor e Mártir

Policarpo nasceu por volta do ano 69 d.C. e foi uma figura fundamental na igreja primitiva. Ele foi o vínculo entre o tempo dos Apóstolos e a era pós-apostólica, pois era discípulo do evangelista João. Após servir como bispo de Esmirna por muitos anos, Policarpo foi preso, julgado e executado por causa da sua fé em 23 de fevereiro de 155 d.C. A obra "Martírio de Policarpo" é um testemunho de sua morte que continua encorajando os crentes em tempos de perseguição.

ORAÇÃO DO DIA:

Todo-poderoso Deus, que deste a teu servo Policarpo ousadia para confessar o nome de nosso Salvador Jesus Cristo perante os governantes deste mundo e coragem para morrer por esta fé; concede que também estejamos prontos para dar a razão da esperança que há em nós e sofrer de bom grado por sua causa; através do mesmo Jesus Cristo, teu Filho, nosso Senhor, que vive e reina contigo e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém.

Fontes: Treasury of Daily Prayer (Concordia Publishing House) e Brotherhood Prayer Book (Emmanuel Press).

Cristo: nossa fonte de graça e verdade

“O Verbo se fez carne e habitou entre nós, cheio de graça e de verdade, e vimos a sua glória, glória como do unigênito do Pai.” (João 1.14)

A justiça do mundo muitas vezes fracassa. A injustiça é muitas vezes praticada inconscientemente. Além disso, a justiça terrena não tem validade alguma perante Deus. É claro que, para a manutenção da paz, a prática da retidão e da justiça humana é bem-vista por Deus. Mas no céu isto não tem absolutamente nenhum valor. Lá é exigido um tipo diferente de justiça, a saber, a justiça que opera o perdão dos pecados através da nossa fé no Filho Unigênito de Deus.

Para essa missão, Cristo, nosso Senhor, verdadeiro Deus e verdadeiro homem, foi ordenado e nomeado pelo Pai. Ele deve ser o manancial e a fonte da qual flui pura graça, verdade e justiça. Dele devemos adquirir e, por meio dele devemos desfrutar dos benefícios da graça e da justiça. Dele recebemos, como ouviremos mais tarde, “graça sobre graça” e verdade sobre verdade. O evangelista diz que nós o vimos com os nossos próprios olhos, ouvimos com nossos ouvidos, apalpamos com nossas mãos e reconhecemos por suas palavras e obras que ele é o Verbo da vida e a Fonte indescritível de toda graça e verdade (1 João 1.1). Assim sendo, qualquer pessoa que deseja tomar parte disto, seja Abraão, Moisés, Elias, Isaías, João Batista ou qualquer outra pessoa, vinde e receba dele e de nenhum outro. Se a pessoa falhar nisso, está eternamente perdida.

Mais adiante, este evangelista nos informa que “todos nós”, sem exceção, “temos recebido da sua plenitude e graça sobre graça” e verdade sobre verdade. E em Colossenses 2.10 lemos: “Nele somos perfeitos”. Assim, toda a Sagrada Escritura, do começo ao fim, aponta exclusivamente para Cristo como nossa fonte de graça e verdade, ignorando todos os santos em relação a este assunto. Se a graça e verdade devem ser adquiridas, a plenitude de Cristo deve fazer isso. Nossos bocados e migalhas, nossas quinquilharias, não são suficientes.

- Bem-aventurado Martinho Lutero (1483-1546), doutor e reformador da igreja (Sermões acerca do Evangelho de S. João, 1538, LW 22)

18 de fevereiro - Martinho Lutero, Doutor e Reformador da Igreja

Martinho Lutero nasceu em 10 de novembro de 1483, em Eisleben, na Alemanha, e iniciou seus estudos objetivando uma licenciatura em Direito. No entanto, após um encontro muito próximo com a morte, ele mudou seus estudos para teologia, entrou num mosteiro agostiniano, foi ordenado sacerdote em 1505 e recebeu um doutorado em teologia em 1512. Como professor da recém-criada Universidade de Wittenberg, seus estudos das Escrituras o levaram a questionar muitos dos ensinamentos e práticas da Igreja, especialmente a venda de indulgências. A sua recusa em voltar atrás nas suas convicções resultou em sua excomunhão, em 1521. Após um período de reclusão no castelo de Wartburg, Lutero voltou para Wittenberg, onde passou o resto de sua vida pregando e ensinando, traduzindo as Escrituras, escrevendo hinos e inúmeros tratados teológicos. Ele é lembrado e honrado por sua ênfase permanente na verdade bíblica de que por causa de Cristo, Deus nos declara justos por graça mediante a fé somente. Ele morreu em 18 de fevereiro de 1546, quando visitava sua cidade natal.

ORAÇÃO DO DIA:

Ó Deus, nosso refúgio e nossa força, tu levantaste teu servo Martinho Lutero para reformar e renovar tua Igreja à luz da tua Palavra viva, Jesus Cristo, nosso Senhor. Defende e purifica a Igreja em nossos dias, e permite-nos proclamar corajosamente a fidelidade de Cristo até a morte e a ressurreição restituidora que deste a conhecer a teu servo Martinho; através de Jesus Cristo, nosso Salvador, que vive e reina contigo e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém.

Fonte: Treasury of Daily Prayer (St. Louis: Concordia Publishing House​, 2008. p. 1219-1220)

Sexto Domingo após Epifania (Ano C)

Os cristãos vivem pela fé em Cristo e se alegram na promessa de sua ressurreição

“Maldito aquele que confia no ser humano”, pois toda a força de sua carne é como a erva do campo que murcha (Jr 17.5). Aquele que se afasta do Senhor pode ter comida, dinheiro e estar rindo, mas no Juízo vai “lamentar e chorar” (Lc 6.24-25). Mas “aquele que confia no Senhor” é abençoado com tudo o que necessita, “como a árvore plantada junto às águas”, que sobrevive quando vem o calor (Jr 17.7-8). O nosso Senhor veio na carne para curar as pessoas de suas enfermidades, purificar o espírito delas com perdão e pregar o evangelho do Reino de Deus aos pobres (Lc 6.18-20). Visto que tudo isso acontece mediante sua cruz, somente pela fé na promessa de sua ressurreição os cristãos haverão de se alegrar e exultar (Lc 6.21-23). “E, se Cristo não ressuscitou”, é vã a nossa fé e “somos as pessoas mais infelizes deste mundo” (1 Co 15.14-19). Mas, na realidade, assim como “Cristo morreu pelos nossos pecados”, assim também ele “ressuscitou dentre os mortos” (1 Co 15.3, 20). — Lectionary Summaries (The Lutheran Church—Missouri Synod)

ORAÇÃO DO DIA:

Ó Senhor, graciosamente ouve as orações do teu povo a fim de que nós, que sofremos as consequências do nosso pecado, possamos ser misericordiosamente libertados pela tua bondade, para a glória do teu nome; através de Jesus Cristo, teu Filho, nosso Senhor, que vive e reina contigo e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém. — Oração do Dia (Culto Luterano: lecionários)

Imagem: O Sermão do Monte, por Ivan Kuzmich Makarov (1889)

16 de fevereiro - Filipe Melanchthon, Confessor

Filipe Melanchthon (1497-1560) foi um erudito humanista e brilhante estudioso dos clássicos. Em 1518 ele foi nomeado professor da Universidade de Wittenberg junto com Martinho Lutero. Além dos cursos em estudos clássicos, Melanchthon começou a ensinar teologia e Bíblia, por insistência de Lutero. Em abril de 1530, o imperador Carlos V convocou uma reunião oficial entre o representante do luteranismo e do catolicismo romano, na esperança de conseguir uma convergência de pontos de vista entre os dois grupos. Visto que naquele momento Lutero estava sob excomunhão papal e interdição imperial, Melanchthon foi designado como chefe da representação luterana naquela reunião. Ele é especialmente lembrado e honrado como o autor da Confissão de Augsburgo, que foi oficialmente apresentada pelos príncipes alemães ao imperador em 25 de junho de 1530. Este é o documento confessional identitário do luteranismo.

ORAÇÃO DO DIA:

Todo-poderoso Deus, nós te louvamos pelo serviço de Filipe Melanchthon na renovação da vida da única santa Igreja católica e apostólica em fidelidade à tua Palavra e promessa. Levanta pastores e mestres fiéis nestes nebulosos e últimos dias, que inspirados por teu Espírito, fortaleçam a tua Igreja e proclamem a realidade presente do teu Reino; através de teu Filho, Jesus Cristo, nosso Senhor, que vive e reina contigo e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém.

Fonte: Treasury of Daily Prayer (St. Louis: Concordia Publishing House, 2009. p. 1214-1215)

Imagem: Retrato de Filipe Melanchthon, studio de Lucas Cranach, o Jovem (coleção privada)

15 de fevereiro - Filemom e Onésimo

Filemom foi um proeminente cristão do primeiro século que tinha um escravo chamado Onésimo. Apesar do nome Onésimo significar "útil", o mesmo provou ser "inútil", fugindo e provavelmente roubando seu mestre (Filemom 18). De alguma forma, Onésimo entrou em contato com o apóstolo Paulo, enquanto este estava na prisão, e também veio a se tornar cristão através da proclamação do Evangelho por intermédio de Paulo. Após confessar ao apóstolo que era escravo fugitivo, ele foi aconselhado por Paulo a voltar ao seu mestre e tornar-se "útil" novamente. A fim de ajudar a preparar o caminho para o retorno pacífico de Onésimo para casa, Paulo o enviou de volta com uma carta dirigida a Filemom, na qual instava Filemom a perdoar seu escravo por ter fugido e aconselha: “receba-o como receberia a mim” (v. 17), “não como escravo, mas, muito mais do que escravo, como irmão caríssimo” (v. 16). A Carta de Paulo a Filemom foi reconhecida pela Igreja como um dos livros do Novo Testamento, que traz o testemunho do poder do Evangelho que une as pessoas em Cristo, forjando um único povo para Deus.

ORAÇÃO DO DIA:

Senhor Deus, Pai Celestial, tu enviaste Onésimo a Filemom como um irmão em Cristo, libertando-o da escravidão do pecado por intermédio da pregação do Apóstolo Paulo. Purifica os pecados entranhados em nossas almas e põe fim às mágoas por ofensas do passado, a fim de que, por tua misericórdia, possamos ser reconciliados com nossos irmãos e irmãs e refletir a tua paz nossas vidas; através de Jesus Cristo, nosso Senhor, que vive e reina contigo e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém.

Fonte: Treasury of Daily Prayer (St. Louis: Concordia Publishing House, 2008. p. 1211-1212)

14 de fevereiro - Valentim, Mártir

 

Valentim foi um médico e sacerdote que viveu em Roma durante o governo do imperador Cláudio, sendo um dos mártires do século III mais conhecidos. A comemoração de seu martírio, ocorrido no ano 270, passou a fazer parte do calendário da igreja primitiva do Ocidente. A tradição aponta que antes de ser executado por causa da sua fé cristã, Valentim escreveu um bilhete de encorajamento para a filha de seu carcereiro, assinando “de seu Valentim”. Esta expressão se tornou comum nas muitas cartas de amor e carinho, que são o destaque de hoje nos diversos países que comemoram o Dia de São Valentim (Valentine's Day).

ORAÇÃO DO DIA:

Todo-poderoso e eterno Deus, tu acendeste a chama do teu amor no coração de teu santo mártir Valentim. Concede a nós, teus humildes servos, uma fé como a de Valentim e o poder do amor, para que nós, que nos alegramos no triunfo de Cristo, possamos encarnar o teu amor em nossas vidas; através de Jesus Cristo, nosso Senhor, que vive e reina contigo e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém.

Fonte: Treasury of Daily Prayer (St. Louis: Concordia Publishing House, 2008. p. 1209)

13 de fevereiro - Áquila, Priscila e Apolo

Áquila e sua esposa Priscila (Prisca) eram judeus contemporâneos de São Paulo, com o qual viajaram bastante. O casal foi para Corinto por causa da perseguição em Roma, onde se encontraram com o apóstolo Paulo, que juntou-se a eles no ofício de fabricação de tendas (Atos 18.1-3). Em contrapartida, eles se juntaram ao apóstolo na missão de anunciar o Evangelho de Cristo. O casal viajou mais tarde de Corinto a Éfeso juntamente com Paulo(Atos 18.18), onde os dois estabeleceram uma casa que servia como local de acolhimento para os novos convertidos ao cristianismo.

Apolo era um dos muitos judeus que foram discipulados na fé por Áquila e Priscila. Era um homem eloquente que “falava e ensinava com precisão a respeito de Jesus” (Atos 18.25). Mais tarde, Apolo viajou de Corinto para a província da Acaia, onde mostrava, “por meio das Escrituras, que Jesus é o Cristo” (Atos 18.28). Áquila Priscila e Apolo são todos lembrados e honrados pelo grande ardor missionário que tiveram.

ORAÇÃO DO DIA:

Trino Deus, cujo nome é santo, ensina-nos a sermos fiéis ouvintes e aprendizes da tua Palavra, sendo fervorosos no Espírito como foi Apolo, para que possamos ensiná-la àqueles que são induzidos à falsidade e ao erro; e que possamos seguir o exemplo de Áquila e Priscila para o bem da Igreja que tu estabeleceste aqui e confiaste ao nosso humilde cuidado; pois tu, ó Pai, Filho e Espírito Santo, vive e reina, um só Deus, agora e sempre. Amém.

Fonte: Treasury of Daily Prayer (St. Louis: Concordia Publishing House, 2008. p. 1206)

Imagem: Paulo na casa de Áquila e Priscila (Basílica de São Paulo Extramuros, Roma)

A preservação do legado histórico da igreja

"Lutero aceitou o legado da igreja. Ele não rompeu com o passado, a menos que a Palavra de Deus o impelisse a fazê-lo. Grande parte da riqueza espiritual que a igreja acumulou durante os séculos foi assim preservada. Tivemos o privilégio de manter as formas antigas de culto, o ano eclesiástico, a música sacra e os santuários com seus altares e peças de arte consagradas pelo tempo. Isto foi mantido para servir a proclamação da Palavra, na medida em que estivesse em harmonia com o espírito do evangelho."

Bo Giertz (1905-1998), bispo de Gothenburg na Igreja Luterana da Suécia

Fonte: Christ's Church: Her Biblical Roots, Her Dramatic History, Her Saving Presence, Her Glorious Future (Traduzido por Hans Andrae)

Lutero sobre o Salmo 138

QUINTO DOMINGO APÓS EPIFANIA (ANO C)

“O Senhor é excelso, contudo,
atenta para os humildes”.
(Salmo 138.6)

"Pois bem, aqui fica claro que é próprio de Deus olhar para baixo. Ele não pode olhar para cima, pois nada está acima dele; tampouco pode olhar para o lado, pois não há quem lhe seja igual. Por isso, ele só olha para baixo. Em vista disso, quanto mais em baixo você estiver e quanto mais simples você for, tanto melhor os olhos de Deus poderão enxergá-lo.

Resumindo: esse versículo ensina-nos a conhecer a Deus de fato, na medida em que deixa claro que Deus atenta para os humildes, os desprezados. E só conhece a Deus de fato aquele que sabe que Deus olha para os humildes. E desse conhecimento resulta o amor a Deus e a fé nele, o que faz com que a pessoa de boa vontade entregue-se a ele e o siga.

As pessoas verdadeiramente humildes não atentam para os efeitos de sua humildade, mas, com singeleza de coração, olham para as coisas humildes, gostam de se ocupar com elas, e, pessoalmente, jamais se dão conta de que são humildes. Agora, os falsos humildes admiram-se que sua honra e exaltação custam tanto a chegar, e seu secreto e falso orgulho não permite que se contentem com sua vida simples e só pensam em subir cada vez mais.

Por isso, a verdadeira humildade jamais fica sabendo que é humilde, pois, caso soubesse, ficaria orgulhosa ao se dar conta de tão nobre virtude. Ao contrário, de coração, de vontade e com todos os sentidos, apega-se às coisas humildes. Essas são objetivo constante de sua atenção bem como as imagens que tem diante de si. E, enquanto tem olhos voltados para isso, não pode ver a si mesma nem se dar conta de que existe."

- Bem-aventurado Martinho Lutero (1483-1546), doutor e reformador da igreja

Quinto Domingo após Epifania (Ano C)

Jesus consola seu povo e edifica sua Igreja através do Ministério de seu Evangelho

Quando Isaías viu “o Senhor assentado sobre um alto e sublime trono”, ele foi tomado por uma consciência de sua pecaminosidade e de seus “lábios impuros” (Is 6.1, 5). Mas o Senhor santificou seus lábios com “uma brasa viva” do altar e “sua iniquidade foi tirada, e o seu pecado, perdoado.” (Is 6.6-7). Isaías não só foi resgatado da morte, como também foi chamado e enviado como profeta da Palavra do Senhor (Is 6.8-9). Da mesma forma, quando Simão Pedro e seus companheiros “apanharam grande quantidade de peixes” mediante a Palavra de Jesus, ele se humilhou e disse: “Senhor, afaste-se de mim, porque sou pecador” (Lc 5.4-8). Mas Jesus consolou Simão, chamou-o ao discipulado e declarou que ele seria “pescador de gente” (Lc 5.10-11). Desta forma, através do Ofício do Ministério, a Igreja continua sendo o barquinho no qual Jesus ensina as multidões (Lc 5.3). Assim somos instruídos na fé, para que possamos dizer o “amém” e dar graças a Deus com o coração, a mente, a língua e a vida. Pois a pregação de Cristo Jesus é uma manifestação do Espírito Santo, através da qual ele edifica sua Igreja na terra (1 Co 14.12-19). — Lectionary Summaries (The Lutheran Church—Missouri Synod)

ORAÇÃO DO DIA:

Ó Senhor, mantém a tua família, a Igreja, continuamente na fé verdadeira para que, contando com a esperança de tua graça celestial, possamos sempre ser defendidos por teu grande poder; através de Jesus Cristo, teu Filho, nosso Senhor, que vive e reina contigo e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém. — Oração do Dia (Culto Luterano: lecionários)

Imagem: A pesca milagrosa, atribuída a Balthasar Beschey (1708-1776)

Paralelos entre Jacó e Cristo

"Se, portanto, os ensinamentos dos profetas e até os do próprio Jesus vos comovem em algo, é melhor que sigais a Deus do que aos vossos mestres, insensatos e cegos, que ainda agora vos permitem ter quatro ou cinco mulheres; se um vê uma mulher bonita e a cobiça, eles contam o que fez Jacó, aquele que foi chamado Israel, e os demais patriarcas, e afirmam que não se comete pecado nenhum fazendo o que eles fizeram. Até nisso são miseráveis e insensatos. Na verdade, como eu disse anteriormente, em cada uma dessas ações se cumpriam dispensações de grandes mistérios. Vou explicar qual dispensação e profecia se realizava nos casamentos de Jacó, para que também aqui reconheçais como vossos mestres nunca olharam para o mais divino que em cada ação se realizava, mas sempre de modo rasteiro e até em vista de paixões de corrupção. Portanto, prestai atenção no que vos digo.

Os casamentos de Jacó eram figura do que Cristo realizaria. De fato, não era lícito para Jacó tomar ao mesmo tempo duas irmãs em matrimônio. Ele serve Labão por causa de suas duas filhas e, enganado sobre a mais jovem, o serviu novamente outros sete anos. Lia era vosso povo e sinagoga, e Raquel a nossa Igreja. Cristo está até agora servindo por uma e outra, assim como pelos servos de ambas. Com efeito, assim como Noé deu como servo de dois de seus filhos a descendência do terceiro, agora chegou Cristo para o restabelecimento de ambos, dos livres e dos que dentre eles são escravos, concedendo os mesmos privilégios a todos os que guardarem os seus mandamentos, de modo que os filhos que Jacó teve com as escravas e as livres fossem todos filhos de igual honra. Contudo, segundo a ordem e a presciência, foi predito como será cada um.

Jacó serviu a Labão em troca dos rebanhos manchados e multiformes. Também Cristo serviu até a cruz em favor dos homens de toda descendência, variados e multiformes, ganhando-os por meio do seu sangue e do mistério da cruz. Lia tinha os olhos doentes, e os olhos de vossas almas também estão muito doentes. Raquel roubou os deuses de Labão e os escondeu até o dia de hoje. E também para nós acabaram-se os deuses tradicionais, feitos de matéria. 6Jacó foi o tempo todo odiado por seu irmão, e agora nós e também nosso Senhor somos odiados por vós e, em geral, por todos os homens, embora sendo, de fato, todos irmãos por natureza. Jacó foi chamado Israel, e aquele que é e se chama Jesus está demonstrado que é Israel e Messias ou Cristo."

- Justino de Roma, teólogo e mártir do séc. II (Diálogo com Trifão, 134:1-6)

5 de fevereiro - Jacó (Israel)

Jacó, o terceiro dos três patriarcas hebreus, foi o mais novo dos filhos gêmeos de Isaque e Rebeca. Após lutar com o Anjo do Senhor, Jacó, cujo nome significa "enganador", foi renomeado "Israel", que significa "ele lutou com Deus" (Gn 25.26; 32.28). Sua vida familiar foi cheia de problemas causados por causa de seus procedimentos enganosos para com seu pai e seu irmão Esaú e por causa de seu favoritismo paterno para com o filho José (31 de março). Passou boa parte de sua vida adulta afligido pela morte de sua amada esposa Raquel e pela suposta morte de José, que havia sido nomeado pelo faraó egípcio como encarregado pela distribuição de alimentos durante um período de fome na região. Antes da morte de Jacó, durante a bênção de seus filhos, Deus deu a promessa de que o Messias viria através da linhagem Judá, o quarto filho de Jacó (Gn 49).

ORAÇÃO DO DIA:

Senhor Jesus, cetro que se ergue de Jacó, Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo, governa nossos corações através de teu sofrimento na cruz e perdoa os nossos pecados, para que possamos nos tornar participantes da tua vida divina; pois tu vives e reinas com o Pai e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém.

Fonte: Treasury of Daily Prayer (St. Louis: Concordia Publishing House, 2008. p. 1185-1186)

Quarto Domingo após Epifania (Ano C)

Jesus tem autoridade para perdoar os seus pecados e dar-lhe vida

Jesus foi enviado anunciar “o evangelho do Reino de Deus” (Lc 4.43). Sua pregação é uma epifania ou manifestação de Deus pois sua Palavra revela a autoridade de sua cruz e ressurreição, pela qual Ele expiou os pecados do mundo. Através da pregação de seu Evangelho em todo lugar, ele silencia os espíritos imundos e expulsa os demônios, cura as doenças do corpo e da alma e restaura a vida e a saúde para a sua criação (Lc 4.40-41). Por causa de seu divino amor, ele é “paciente e bondoso” para conosco. Ele “tudo sofre”, “tudo suporta” e entrega seu corpo para nos salvar (1 Co 13.3-4, 7). Assim também por causa do seu amor, ele chama e envia seus profetas, como ministros de sua Palavra, “para arrancar e derrubar, para destruir e arruinar, e também para edificar e plantar” (Jr 1.10). — Lectionary Summaries (The Lutheran Church—Missouri Synod)

ORAÇÃO DO DIA:

Todo-poderoso Deus, que sabes que vivemos em meio a muitos perigos, de tal forma que não podemos ficar de pé por causa da nossa fragilidade, concede força e proteção para nos auxiliar em todos os perigos e guia-nos através de todas as tentações; através de Jesus Cristo, teu Filho, nosso Senhor, que vive e reina contigo e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém. — Oração do Dia (Culto Luterano: lecionários)

Imagem: Cristo cura a sogra de Pedro, por John Bridges, 1839

A Apresentação de Nosso Senhor - Meditação de Lutero

Meditação de Martinho Lutero:

"Simeão está velho, às portas da morte. Ele sente a morte por todo o seu corpo, penetrando cada um de seus membros, na medida em que dia a dia, cada vez mais, a morte se lhe aproxima. É assim com pernas idosas: vão enfraquecendo diariamente. Agora, ele não se deixa abater. Deseja apenas que aconteça em breve. Declara que não tem medo e não se preocupa nem um pouco com o fato de Ter de morrer. Sim, a morte é-lhe bem-vinda, porque viu o Salvador. Pois não fora isso, coração algum poderia ter alegria ou felicidade ao morrer.

Diante disso, o piedoso Simeão bem que gostaria de admoestar todo mundo e levar-nos a imitar seu exemplo, porque temos de confessar que precisamos de um Salvador, e que aceitamos este que foi providenciado pelo próprio Deus e não é produto nosso. Pois não pode haver dúvida quanto a isso: precisamos de ajuda. Pois esta é a razão da vinda desse menino: Deus, seu Pai celeste, no-lo mandou para ajudar-nos. Quem tem esse Salvador, o Salvador divino, pode ter paz e ficar tranquilo.

Tudo o que precisamos fazer é abrir os olhos, a exemplo do patriarca Simeão, encarar essa criancinha, tomá-la nos braços, acariciar e beijá-la, isto é, depositar nela nossa alegria, confiança, consolo e coração. Porque, se o nosso coração tem certeza de que essa criancinha é o Salvador divino, o resultado só pode ser a paz e o destemor diante do pecado e da morte, pois contra isso a gente um Salvador."

2 de fevereiro - A Purificação de Maria e Apresentação de Nosso Senhor

Trinta e dois dias após a circuncisão de Jesus e setenta semanas após o anúncio do nascimento de João a Zacarias pelo anjo Gabriel, o Senhor vem ao seu templo para cumprir a Torá (Lc 2.22-38). Os dias são de fato cumpridos com a apresentação. Os pais de Jesus guardam a Torá e a cumprem, trazendo Jesus para sua verdadeira casa. Além disso, os pais de Jesus oferecem o sacrifício alternativa de duas rolinhas ou dois pombinhos. Em Levítico 12.8 isso é permitido ao invés de um cordeiro, uma vez que nem todos podiam dispor de um cordeiro (demonstrando a pobreza e humildade de José e Maria). Mesmo assim, o cordeiro não era necessário, porque já aqui, aos quarenta dias de idade, Jesus é o Cordeiro, trazido ao seu templo para o sacrifício. O Nunc Dimittis de Simeão é um belo exemplo da resposta imediata a esta inauguração da consolação e redenção de Deus no Menino Jesus. Falando a Maria, Simeão também profetiza sobre o destino do Menino.

ORAÇÃO DO DIA:

Deus todo-poderoso e sempre vivo, assim como teu Filho unigênito foi neste dia apresentado no Templo na substância da nossa carne, concede que possamos ser apresentados a ti com o coração puro e limpo; através de Jesus Cristo, nosso Senhor, que vive e reina contigo e com o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém.

Fonte: Treasury of Daily Prayer (St. Louis: Concordia Publishing House, 2008. p. 1176-1177)

Imagem: A Purificação da Virgem, Guercino (1654)