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| “Santa Catarina de Alexandria” (de 1650 a 1655), Bartolomé Esteban Murillo (1617–1682) |
Catarina era filha do Rei Costus e da Rainha Sabinela, de Alexandria, no Egito. Viveu no início do século IV e se destacava por sua grande beleza e intelectualidade. Ao ver como os cristãos estavam sendo torturados, ela censurou o imperador Maximino por sua crueldade, e com razões convincentes demonstrou a necessidade da fé cristã, a fim de ser salvo. Maximino convocou retóricos e filósofos para tornar Catarina descrente, mas diante do testemunho da jovem todos eles foram convertidos ao cristianismo, sendo tomados com um tal amor por Jesus Cristo, que se declararam dispostos a oferecer suas vidas por causa do Evangelho. Maximino ordenou executá-los imediatamente. O imperador tentou então conquistar Catarina com lisonja e promessas, com o intuito de torná-la sua imperatriz, mas seus esforços foram igualmente infrutíferos.Catarina resistiu ao afago e a brutalidade do imperador. Derrotado em seus intentos o imperador decretou a prisão de Catarina, ordenando então que a jovem fosse dilacerada por uma roda munida de lâminas cortantes e ferros pontiagudos. Esta roda, porém, despedaçou-se ficando a serva de Cristo preservada do suplício. Após várias torturas, Catarina foi enfim decapitada em 25 de novembro de 305, oferecendo sua própria vida pela fé cristã.
ORAÇÃO DO DIA:
Ó Deus, que entre as múltiplas obras de teu poder tens concedido mesmo na fraqueza das mulheres força para conquistar a vitória do martírio. Concede misericordiosamente que nós que comemoramos a bem-aventurada Catarina, tua virgem e mártir, possamos pelo seu exemplo estar próximos de ti; através de Jesus Cristo, nosso Senhor, que vive e reina contigo e o Espírito Santo, um só Deus, pelos séculos dos séculos. Amém. (LANG, Paul H. D. Ceremony and Celebration. Saint Louis: Concordia Publishing House, 1965. p. 179-180.)
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