Festa da Natividade de São João Batista – 24 de junho

“O Nascimento de São João Batista” (1655), Bartolomé Esteban Murillo (1617-1682)

Cor litúrgica: Branca

Neste dia 24 de junho, os cristãos do Oriente e do Ocidente celebram o nascimento de São João Batista.

São João Batista, filho de Zacarias e Isabel, nasceu numa família sacerdotal. Seu nascimento foi milagrosamente anunciado a seu pai por um anjo do Senhor (S. Lucas 1.5-23). Conforme a indicação de Lucas, Isabel estava no sexto mês de gestação de João, que foi fixado pela Igreja três meses após a Anunciação de Nosso Senhor e seis meses antes do Natal de Jesus. Por ocasião de seu nascimento, seu pai já idoso proclamou um belo hino de louvor (S. Lucas 1.67-79). Este hino é intitulado Benedictus e serve como o tradicional Cântico evangélico na Oração da Manhã (Laudes matutinas) da Igreja. Os eventos da vida de S. João e seus ensinamentos são conhecidos a partir de relatos em todos os quatro Evangelhos. No deserto da Judeia, próximo do Rio Jordão, São João Batista começou a pregar um chamado ao arrependimento e ao batismo, e dizia à multidão: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!” (S. João 1.29). S. João denunciou a vida imoral dos governantes herodianos, de modo que Herodes Antipas, o tetrarca da Galileia, mandou prendê-lo e encarcerá-lo na grande fortaleza de Macaeros (Maqueronte), perto do Mar Morto. Lá Herodes mandou decapitá-lo (S. Marcos 6.17-29). O seu martírio é celebrado em 29 de agosto, com outra festa litúrgica. S. João é lembrado e honrado como aquele que, com sua pregação, apontou para o “Cordeiro de Deus” e “preparou o caminho” para a vinda do Messias.

LEITURAS:

† Antigo Testamento: Isaías 40.1-5

† Salmo: Salmo 85.(1-6) 7-13 (antífona v. 9)

† Epístola: Atos dos Apóstolos 13.13-26

† Santo Evangelho: São Lucas 1.57-80

ORAÇÃO DO DIA

Todo-poderoso Deus, através de São João Batista, o precursor de Cristo, tu proclamaste a salvação. Agora concede que possamos conhecer esta salvação e servi-lo em santidade e justiça todos os dias da nossa vida; através de nosso Senhor Jesus Cristo, teu Filho, que vive e reina contigo e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém.

Fonte: Treasury of Daily Prayer (St. Louis: Concordia Publishing House, 2008. p. 459-460)