August Wilhelm Gowert (21/12/1837 - 08/04/1911) era um cristão luterano que havia emigrado da Rússia e se estabelecera na região de Pelotas, no Rio Grande do Sul. Devido à falta de uma igreja luterana estabelecida naquela região, Gowert havia muitas vezes pedido a Deus, em suas orações, que lhe mandasse um pastor luterano. Em 1900, chegou na Colônia São Pedro, em Pelotas, onde Gowert residia, o missionário Christian J. Broders, enviado do Sínodo Evangélico Luterano Alemão de Missouri, Ohio e outros Estados.
Devido a experiências anteriores que tivera com pseudo-pastores, Vater [pai] Gowert recebeu o missionário Broders com desconfiança, quando este se apresentou como pastor luterano, oferecendo-se para servir à comunidade. August Gowert professava o luteranismo confessional ortodoxo e tratou de examinar teologicamente o missionário, estendendo-lhe a destra da comunhão somente quando se convenceu da confessionalidade luterana do mesmo.
August Gowert e o missionário fundaram a primeira congregação da IELB, chamada "Comunidade Evangélica Luterana São João", criada em 1º julho de 1990, na Colônia São Pedro (atualmente, município de Morro Redondo). O núcleo base foram as quatro famílias teuto-russas, filhos do Sr. Gowert, mais treze famílias pomeranas que também sempre participavam dos cultos de leitura dirigidos pelo Sr. Gowert. Em 26 de agosto de 1900 foi concluída a construção da primeira capela. No mês seguinte foi criada a primeira escola paroquial.
Quando Gowert faleceu em 1911, a revista da igreja (Kirchenblatt, 15 out. 1911, ano 8, n. 7, p. 52), assim se referiu a este fiel leigo luterano: “Ele era um daqueles que amavam a palavra de Deus. Mesmo na difícil época que a Boa Nova era rara por aqui, ele assumiu com diligência o papel de sacerdote do lar, suprindo os seus com a palavra de Deus. [...] Ao lado de Deus, foi um dos grandes responsáveis pela igreja manter-se no colo da sã doutrina."
ORAÇÃO DO DIA:
Gracioso Pai, nós te louvamos pois desperta no coração de teu povo o zelo e o amor pelo teu ensino, como fizeste a teu servo August Gowert; concede que a tua igreja nunca seja destituída do ensino fiel da tua palavra, através de Jesus Cristo, nosso Senhor, que vive e reina contigo e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre.
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