Festa dos Santos Inocentes, Mártires

Cor litúrgica: Vermelha

Leituras bíblicas

† Salmo 54

† Jeremias 31.15-17

† Apocalipse 14.1-5

† S. Mateus 2.13-18

O Evangelho de Mateus fala do enredo cruel do rei Herodes contra o menino Jesus após ser “enganado” pelos Reis Magos. Se sentido ameaçado por um “recém-nascido Rei dos judeus” Herodes assassinou todas as crianças de Belém e de todos os seus arredores, de dois anos para baixo (S. Mateus 2.16-18). Esses “inocentes”, festejados apenas três dias após a celebração do nascimento de Jesus, nos lembram não apenas da brutalidade terrível de que os seres humanos são capazes, mas de forma mais significativa, da perseguição que Jesus sofreu desde o início de sua vida terrena. Embora a vida de Jesus fora providencialmente poupada neste momento, muitos anos mais tarde, outro governante, Pôncio Pilatos, sentenciaria o inocente Jesus à morte. A origem desta festa na igreja Cristã é muito antiga. Aparece já no calendário cartaginês do século IV e por volta do ano 485 no Sacramentário Leonino em Roma.

Coleta

Todo-poderoso Deus, os mártires inocentes de Belém manifestaram publicamente teu louvor, não pelo falar, mas pelo morrer. Faz morrer em nós tudo que está em conflito com a tua vontade, para que nossas vidas possam dar testemunho da fé que professamos com os nossos lábios; através de Jesus Cristo, nosso Senhor, que vive e reina contigo e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém.

Fonte: Treasury of Daily Prayer (Concordia Publishing House).

Comemoração de Santa Perpétua e Santa Felicidade, Mártires de Cartago – 7 de março

Martírio de Perpétua e Felicidade, por Louis Simon Cabaillot Lassalle (1810-1870)

No início do terceiro século, o imperador romano Lúcio Sétimo Severo proibiu conversões ao cristianismo. Entre os que desobedeceram este decreto estavam Perpétua, uma jovem de família nobre, e sua criada Felicidade. Ambas foram encarceradas na cidade de Cartago, Norte da África, juntamente com três outros companheiros cristãos. Perpétua e Felicidade testemunharam sua fé com tanta convicção na prisão, que o oficial da guarda se tornou um seguidor de Jesus. Após tomar providências para o bem-estar de seus filhos, Perpétua e Felicidade foram executadas no dia 7 de março de 203. A tradição conta que Perpétua demonstrou misericórdia para com seus carrascos, indo ao encontro da espada, pois eles não tinham coragem de condená-la à morte. A história desse martírio é narrada desde então como um encorajamento para os cristãos perseguidos.

ORAÇÃO DO DIA:

Ó Deus e Soberano sobre todos os inimigos do nosso corpo e alma, tu fortaleceste tuas servas Perpétua e Felicidade, dando-lhes uma confiante e clara confissão diante das feras que rugiam. Concede que nós, que lembramos seu fiel martírio, possamos participar de sua bendita garantia da vitória sobre todos os inimigos terrenos e espirituais e apegar-se à promessa de vida eterna obtida para nós por Jesus Cristo, nosso Senhor, que vive e reina contigo e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém.

INTERCESSÕES:

• Por fidelidade ao Senhor;
• Por confiança no cuidado de Deus;
• Por coragem de confessar a Cristo;
• Por vigor para apoiar os que sofrem;
• Por aqueles que ainda hoje são perseguido por causa da fé cristã.

Fonte: Treasury of Daily Prayer (St. Louis: Concordia Publishing House, 2008. p. 1268)